Ce matin, je ne vais pas chercher loin : Grotto Mountain, juste en arrière du Clubhouse du Club Alpin, où j'ai établi mes quartiers (luxe décadent : douches, frigo et draps!). Ma carte indique une possible montée par l'est de la montagne, et mon topo une descente par l'ouest. Je vais donc tenter une traversée; la neige ne devrait pas m'empêcher de passer puisqu'il s'agit d'une randonnée "facile".
Grotto Mountain (photo prise le lendemain; la neige a déjà en partie fondu). L'itinéraire part entre la grosse carrière du milieu et la petite carrière de droite (!) puis redescend par l'arête de gauche. Heureusement, on perd rapidement les carrières de vue en montant.
Je commence par une heure de marche sur le bord de la route, sans autre intérêt que de me rendre du côté est de la montagne. Là, je trouve sans difficulté le départ du sentier et commence la montée. Le chemin suit un beau canyon par un itinéraire un peu caché derrière un éperon. Quelques traces de bouquetin. Une heure et demie plus tard, je suis à un point de vue qui marque le milieu de la montée - et surtout le début de la zone enneigée.
La deuxième partie de la montée
Le chemin est caché par la neige, mais bien "cairné". Il fait froid et le vent souffle fort. J'ai oublié mes gants, et je finis par mettre ma doudoune - et même avec la doudoune, je monte sans avoir chaud!
En haut, je m'arrête sous le sommet, à l'abri du vent, pour manger un morceau. Quand je repars, cruelle déception : ce n'était qu'une antécime. Il me faut encore un quart d'heure pour arriver au sommet proprement dit, après 4 heures de montée.
Vue sur le Mont Lady McDonald depuis le sommet
Vue de Canmore depuis le sommet
J'y trouve des traces récentes, que je suis pendant la descente, jusqu'à ce que la neige disparaisse. Après avoir fait très attention à ne pas tomber dans la neige, je glisse plusieurs fois dans le chemin humide et je salis le fond de mon pantalon...
C'est une belle randonnée : la montée est progressive et variée, il y a toujours des paysages à voir, et l'ambiance au sommet est sauvage.
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